Jedes Buch hat eine ISBN. Bis 2006 war die ISBN 10-stellig und für die Prüfziffer gab es ein eigenständiges Rechenverfahren. Als die Codelänge wegen der Menge an neuen Büchern weltweit nicht mehr ausreichte, hat man das Verfahren auf ISBN-13 umgestellt. Dabei wurde das Prüfziffernverfahren von der GTIN übernommen.

Bei der Neuberechnung der Prüfziffer zur ISBN-13 sind wie bei der GTIN die ersten 12 Stellen zu verwenden, der Vorsatz 978 ist also mit in die gewichtete Quersumme einzubeziehen.

Interessanter als die ISBN-13 ist jedoch die alte ISBN-10, mit der sich der folgende Abschnitt beschäftigt.