Vielleicht hatten die alten Griechen zu viel Langeweile. Auf jeden Fall beschäftigten sie sich fleißig mit Mathematik, vor allen Dingen mit der Geometrie. Ein wahrer Mann war nur derjenige, der mit Zirkel und Lineal zaubern konnte. Doch an einem Problem (und auch noch vielen anderen) scheiterten alle: die Quadratur des Kreises! Darunter versteht man die Aufgabe, mit Zirkel und Lineal einen gegebenen Kreis in ein flächengleiches Quadrat zu überführen.

2000 Jahre haben sie gesucht und sich gequält. Erst Anfang des 19. Jahrhunderts konnte ein französischer Bengel, Évariste Galois, mithilfe seiner Galois-Theorie, einer Theorie über algebraische Gleichungen, beweisen, dass dieses Problem nicht mit Zirkel und Lineal gelöst werden kann!

Leider hatte der Junge aber nichts Besseres zu tun, als sich mit 20 Jahren in einem Duell in Paris umbringen zu lassen. Am Abend vorher hatte er einem Freund seine Theorie diktiert mit der Bitte, diese den bedeutendsten Mathematikern zu übermitteln, die dann bis heute damit beschäftigt waren, das alles zu verstehen. Er wusste wohl, dass er besser rechnen als schießen konnte.